什么是PRINCE2? PRINCE2全稱為PRojects IN Controlled Environment(受控環境下的項目)，是一種基于流程的結構化的項目管理方法，起源于20世紀80年代末，由英國政府商務部所擁有。它以全球數千 個項目實施中總結出來的豐富經驗為基礎，對項目管理的要素進行了精簡，并構建了一個能將這些要素組合在一起從而有效降低整體項目風險的流程(如下 圖：PRINCE2的結構)。目前全球有超過150多個國家和地區都在推廣與使用PRINCE2，全球超過40萬人獲得PRINCE2認證，是世界500強企業首選的項目管理方法。
是什么使PRINCE2如此被企業所青睞?與其他項目管理方法相比，PRINCE2有其鮮明的特點和優勢。
1.組織和項目管理委員會
項目管理委員會是PRINCE2最重要的特點。它提倡項目管理委員會以一種清晰的方式為項目提供監督和支持，從而最大程度減少項目整體風險。
在我們大多數項目中，高級管理層擁有權力但通常不對項目的成敗負責，而項目經理需要對項目的成敗負責卻沒有足夠的權力對資源進行支配。 PRINCE2提倡由項目管理委員會對項目負責，擁有項目，確保他們投入到項目中，完成工作。與此同時，隨著項目的進展，它通過明確委托資源的方式將權力授予項目經理。PRINCE2提議項目管理委員會是由代表公司業務、用戶和供應商的人員組成的。這些角色能夠確保資源的可用性。為項目經理的工作提供支持是項目管理委員會角色的一部分——使項目經理能夠接觸確保項目成功所需的組織部分，并對其擁有權力。
2.以商業論證為基礎的決策
商業論證是PRINCE2的一個重要組成部分。項目管理委員會和項目經理對商業論證負責。項目管理委員會創建并擁有商業論證，項目經理則提供信息，使項目管理委員會能夠對其進行評估，確保商業論證被納入項目決策。在項目準備和啟動階段以及每個階段結束時，PRINCE2將以商業論證為基礎，對項目進行評估，從而決定項目的繼續還是終止。
3.以產品為基礎的規劃
以產品為導向是PRINCE2另一個顯著特征?；诋a品的規劃技術——產品分解結構(PBS)——確定項目交付成果的組成部分。PRINCE2 著眼于交付成果，通過產品描述來對交付成果進行說明。這就幫助確保第一次就生產出正確的產品，而不是事后再修改。產品描述明確了對時間和資源的估算以及風險管理，它們是工作包的核心。
4.問題管理
質量管理的一個核心原則是重要信息不應該丟失;PRINCE2也提醒我們，對于任何質量體系來說，對問題的管理都至關重要。PRINCE2推薦 使用日志顯示每個問題的詳細情況：問題說明、評估、決策和狀態。對于“何時”進行問題管理，PRINCE2特別強調在執行流程中(“階段控制”)和每個階 段完成時(“階段邊界管理”)對問題進行識別、更新和審查。如果沒有問題管理流程，任何項目方法都不會是一個“成熟的”項目管理方法。
5.工作包
工作包是PRINCE2工作授權體系中的要素：與生產一個或多個交付成果(產品)相關的信息包。它包含一個或多個產品描述，作為待進行工作的核 心。PRINCE2的工作包也包含了一些對產品制造時可能受限制的細節，如時間和成本、接口和確認。工作包為應當完成的工作提供了全面的描述，同時提供一種確保已完成的工作可在各個水平上滿足期望值的機制。
6.例外管理
在PRINCE2中，項目管理委員會對項目不進行微觀管理;他們提前就項目經理的判斷權限達成一致。PRINCE2提供互動式的溝通：項目經理 “采取糾正行動”和“上報項目問題”(“階段控制”)，項目管理委員會則“給予特別指導”(“項目指導”)。項目管理委員會設置執行門檻，授予項目經理在 同意的時間和成本限制下執行工作的權力。項目經理在“階段控制”時，對項目進行監控，一旦超出授權的門檻，就需要向項目管理委員會上報。
7.變更控制和配置管理
PRINCE2把二者結合在一起：變更控制解釋和顯示如何管理變更需求，而配置管理則管理歸類、跟蹤以及交付成果的實際變更。
8. 質量審查
為了對產品進行質量控制，PRINCE2提供了一種極好的、經過測試的技術——質量審查。它將產品描述作為評估基礎，列出了對這些交付成果的一致性進行評估所需的步驟和資源。
PRINCE2的上述特點正是其始終圍繞“如何來做項目”為核心的具體體現，PRINCE2所包含的原則、控制主題、流程模型很好地幫助企業營造良好的受控的項目環境(這是項目管理成功的關鍵)，具有極強的實戰性，這也是PRINCE2之所以被廣泛運用的原因所在。